Ganadora del prestigioso Premio de Ensayo Samuel Johnson 2001, este libro demuestra que el abandono de la democracia y la tolerancia que protagonizó el Tercer Reich estaba extendido por la Europa de la época. Narra cómo un movimiento pseudorreligioso, imbuido de un sentimentalismo demagógico, parecía ofrecer la salvación a una Alemania exhausta por la guerra y la creciente inflación.
Pero, a diferencia de otros recientes estudios de este periodo, no condena a toda la nación alemana.
Explica la compleja moralidad utilizada para "legitimar" el holocausto por parte de quienes lo llevaron acabo y recrea con brillantez las complejidades de la vida bajo un régimen totalitario, que gobernó casi toda Europa durante cuatro años.
